Pflegen – Ist das Elternzeit 2.0?

In letzter Zeit lese ich immer wieder von (vor allem) Töchtern und (seltener) Söhnen, die sich um ihre Eltern kümmern, sie betreuen und pflegen und das als Elternzeit 2.0 bezeichnen. Ist das so? Ich kann den Vergleich nachvollziehen, finde ihn einerseits gut und doch auch schwierig. Denn Pflegen kommt ohne etablierte Strukturen aus und ist viel schlechter planbar. Dazu kommen viel mehr traurige Gefühle und das Abschiednehmen. Pflegen ist für mich etwas anderes als Elternzeit und doch merke ich Gemeinsamkeiten. Vielleicht brauchen wir aber auch einen anderen Begriff. Wie geht es euch damit?

Ist Pflegen die Elternzeit 2.0?

Als ich zum ersten Mal auf den Begriff Elternzeit 2.0 gestoßen bin, habe ich mich gefreut. Es war auf dem Job-Netzwerk LinkedIn und jemand hatte darüber geschrieben, dass sie sich mehr und mehr um ihre Mutter kümmert und dies wie eine Elternzeit 2.0 empfindet. Sie hat von den Herausforderungen geschrieben und dass das Sorgen und Kümmern für die Eltern für sie ein Vereinbarkeitsthema ist und sie an die Elternzeit mit ihren Kindern erinnert, daher Elternzeit 2.0.

Ich habe den Post sehr gerne gelesen und an vielen Stellen gedacht: „Ja, so ist es.“ Von der Politik wird ja gerne suggeriert, jede und jeder könne pflegen und es wäre einfach eine individuelle Aufgabe, die man noch zusätzlich erledigen könne. Als Angehörige sei man ja irgendwie auch in der Pflicht und außerdem mache man das ja gerne, wenn es sich um die Mutter, um den Vater handelt.

Ja, Pflegen ähnelt der Elternzeit

Aber es ist eben nicht mal so nebenbei gemacht, nicht mal aus der Ferne. All die Anrufe bei Ärzten und Ärztinnen, beim Pflegedienst und bei der Tagespflege, das Betreuen und Sorgen für einen Elternteil, das Organisieren von Haushalt und Alltag, das braucht Zeit. Es ist ein wenig so, wie wenn man ein Baby daheim hat. Dieses kleine Wesen braucht Zeit und Fürsorge und es ist gut, dass Eltern in Deutschland die Möglichkeit haben, Elternzeit zu nehmen und ihren berufliche Tätigkeit zu pausieren oder reduzieren, um sich um ihr Kind zu kümmern.

Ich vergleiche meine Mama wirklich sehr ungern mit einem Kind und für mich sind Menschen mit Demenz keinesfalls Kinder (warum lest ihr in diesem Beitrag: Liebe Mama, bist du jetzt das Kind?) Aber natürlich braucht meine Mama Unterstützung im Alltag, sie benötigt jemanden, der ihr beim Anziehen, Essen und auf die Toilette hilft. Sie kann nicht mehr alleine sein, sondern braucht jemanden, der bei ihr ist.

Ich fühle mich zurückversetzt an die Elternzeit

Und ja, wenn ich bei meinen Eltern bin und mich kümmere, fühle ich mich an die Zeit zurück versetzt, als meine Kinder viel kleiner waren. Als ich neben ihnen am Tisch saß und ihnen beim Essen geholfen habe. Als ich sie angezogen habe. Oder als ich sie bei ihren ersten Schritten begleitet habe und an der Hand hielt.

Ich erinnere mich an den Moment im vergangenen Jahr, als wir ein Pflegeheim für Mamas Kurzzeitpflege angeschaut haben. Ich spürte das Unbehagen, die Unsicherheit und den Unwilllen und hatte für einen kurzen Moment das Gefühl eines Déjà-vus. Und zwar fühlte ich mich zurückversetzt an damals, als ich zum allerersten Mal in die Kinderkrippe ging und zweifelte, ob meine Tochter sich dort wohlfühlen würde. Ja, da sind also etliche Momente und Dinge, die mich an die Elternzeit erinnern – und doch tue ich mich schwer mit dem Begriff Elternzeit 2.0.

Pflegen ist doch etwas anderes (leider)

Sich um die Eltern zu kümmern, sie zu pflegen – das ist für mich etwas anderes als Elternzeit 2.0. Das liegt auch an den fehlenden Strukturen. Für die aktuelle Podcastfolge von „Leben, Lieben, Pflegen“ haben Anja Kälin und ich mit Karena Breitenbach über das Thema Vereinbarkeit von Beruf und Pflege gesprochen. Karena hatte eine leitende Position im Unternehmen inne, doch als ihre Mutter die Diagnose Demenz erhielt und sie viel Unterstützung benötigte, blieb Karena keine andere Wahl als ihre Arbeitsstelle zu kündigen. Ein Grund war, dass es keine Struktur und auch keine Bereitschaft in der Firma gab, um Job und Pflegen vereinbar zu machen.

Einzelschicksal, könnte man meinen, aber die Statistiken zeigen, dass Karena mit ihren Erfahrungen nicht alleine ist. Zwei Drittel der Pflegenden sind berufstätig. Sie meistern große organisatorische und emotionale Herausforderungen und zeitliche Vereinbarkeitsprobleme. Die Übernahme von Pflegeaufgaben führt häufig dazu, dass die Arbeitszeit reduziert oder sogar aufgegeben wird. Pflegende Angehörige sind zwischen Wunsch und Wirklichkeit: viele möchten weiterhin berufstätig sein, aber können es nicht (mehr Infos findet ihr hier). Es fehlen die Strukturen – und es fehlt die Planbarkeit.

Pflegen lässt sich schlecht planen

Das ist es letztlich auch, was es mir so schwer macht, das Pflegen als Elternzeit zu bezeichnen. Hierzulande haben Kinder ab dem 1. Geburtstag einen Anspruch auf Betreuungsplatz und in der Regel klappt das auch. Ich wusste, nach dem Krippenplatz kommt der Kindergarten und dann die Schule. Ich hatte vielleicht nicht unbedingt die Wahl an Einrichtungen, aber es gab welche und der Weg, den ich mit meinen Töchtern gehen würde, war klar und vorgegeben. Beim Pflegen fehlt das. Klar, es gibt Tagespflegen und Pflegeheime, aber der Weg dahin ist individuell und viel schwerer und unklarer.

Dazu kommt: Es lässt sich einfach nicht planen, wie eine Krankheit verläuft und wie lange und viel Unterstützung ein Mensch mit Pflegebedarf benötigt. Das merke ich auch an meiner Mama. Die Demenz lässt uns nicht so recht planen. Wir versuchen zu planen, aber dann kommt es doch plötzlich so ganz anders – und wir müssen schnell handeln. Sind auf uns gestellt und können uns nicht auf feste Strukturen verlassen. Es braucht Flexibiltät, immer wieder.

Es gibt Möglichkeiten wie Familienpflegezeit und Pflegezeit, die eine Auszeit ermöglichen und finanzielle Unterstützung. Aber zum einen ist es kein Lohnersatzausgleich, sondern ein Darlehen und das Geld muss wieder zurückgezahlt werden. Und zum anderen lässt sich schlecht planen, wann und wie lange man diese Auszeit nehmen kann. Wer nicht angestellt ist, sondern selbstständig, für den gibt es all das gar nicht.

Fürsorgearbeit, die emotional fordert

Fürsorgearbeit ist immer emotional fordernd, weil wir in Kontakt mit anderen Menschen sind, weil es um Kompromisse und Miteinander geht. Weil Kümmern Kraft braucht und Energie nimmt. Und doch ist es ein Unterschied: Bei meinen Töchtern habe ich oftmals im Hinterkopf gehabt oder von lieben Mitmenschen gehört: „Das wird besser, je älter sie sind.“ Und ja, vieles wurde einfacher.

Mich um meine Mama zu kümmern, geht nicht mit dieser Hoffnung einher. Wir verbringen schöne, nahe Momente, aber die Zukunft, die macht mir eher Angst als dass sie mir Hoffnung gibt. Denn ich weiß, ich werde meine Mama immer mehr loslassen müssen und eines Tages, am Ende der Reise, da ist sie nicht mehr. Es ist eine andere Herausforderung.

Pflegen ist keine Elternzeit 2.0 – aber es ist wichtig und ich hoffe, dass wir die richtigen Wörter finden, denn wir sollten mehr darüber reden. Um Strukturen zu schaffen. Um das Kümmern zur Normalität zu machen. Und die Gefühle und Herausforderungen besprechbarer machen – und so mehr Unterstützung zu geben und finden.

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Pflegen und Elternzeit 2.0 – Wie geht es euch damit? Schreibt es gerne in die Kommentare.